FIFTY YEARS AGO - 1972

Black Heat - Black Heat (1972)

[Atlantic Records] 180 BLA

Datant de 1972, "Black Heat", premier album de Black Heat n'est en aucun cas un objet révolutionnaire dans l'histoire du funk, mais n'a rien à envier aux autres formations de leur génération qui, comme eux manient l'alliage de racines rythm'n' blues/soul avec une nouvelle coloration urbaine et bien sûr, quelques savoureux emprunts au jazz, notamment, ici, dans quelques soli de saxophone d'excellente tenue.

FIFTY YEARS AGO - 1972

James Luther Dickinson - Dixie fried (1972)

[Atlantic Records] 2 DIC

Cet album sorti en 1972 est le premier album du pianiste, chanteur et producteur de Memphis, James Luther Dickinson. Il a travaillé avec les plus célèbres artistes en tant que musicien ou producteur tels que les Stones, Aretha Franklin, Dr John, Ry Cooder, Bob Dylan, The Replacements ,..., et il nous propose 9 chansons en peu plus de 37 mn, qui mêlent rock'n'roll, blues poisseux, country, gospel et rock cajun de La Nouvelle Orléans. Inutile de dire que tous ces morceaux sont irrésistibles, portés par la superbe voix de Jim et par une orchestration sans faille, avec l'aide de Dr John. Pas un n'est à jeter et c'est vraiment un régal pour les oreilles, d'autant plus que le son est tout ce qu'il y a de plus limpide.

FIFTY YEARS AGO - 1972

Yes - Close to the edge (1972)

[Atlantic] 2 YES

Un nom qui a marqué son temps, représentant d'un genre aussi décrié qu'admiré : le rock progressif. On s'attaque là à un des piliers de la musique rock. ''Close to the Edge'' est généralement conseillé lorsqu'un néophyte tente l'aventure de Yes, choix discutable mais pas pour autant dénué de sens. En effet, cet album contient les principaux éléments qui font du groupe ce qu'il est . Que ce soit dans la haute technicité de chacun des participants, dans les compositions alambiquées en plusieurs parties, dans les envolées lyriques des voix et des claviers baroques ou dans l'ambiance onirique de la plupart des titres, on a ici affaire à une référence du genre.

FIFTY YEARS AGO - 1971

David Crosby - If I could only remember my name (1971)

[Atlantic] 2 CRO

''If I Could Only Remember My Name'', le premier album solo de David Crosby, sort sur le label Atlantic en 1971. Le musicien est déjà célèbre, suite à son passage chez les Byrds, et poussé par l’immense succès de ''Déjà Vu'' de CSN&Y. Le gratin des musiciens de la West Coast, de San Fransisco à Los Angeles, passe par les Studios Wally Heider A & C de San Fransisco pour enregistrer cet album. Parfait de bout en bout, cet album parfois hanté, parfois au bord du gouffre et parfois plein de légèreté, comme Crosby à l'époque, est un chef d’œuvre absolu. ''If I Could Only Remember My Name'', produit par Crosby lui-même, fait partie des albums les plus rigoureusement essentiels des années 70.

FIFTY YEARS AGO - 1970

Eugene McDANIELS - Outlaw (1970)

[Atlantic] 180 MCD

Le chanteur de soul qui décrocha plusieurs tubes dans les années 1960 et 1970 fut malheureusement plus populaire lorsque ses compositions étaient revisitées par autrui… Passant du jazz au blues, de la soul au gospel, McDaniels offrait un éclectisme dont le sommet fut sans doute son chef d’œuvre très engagé "Compared To What" dont la version enregistrée en live au Festival de Montreux en 1969 par le chanteur et pianiste Les McCann et le saxophoniste Eddie Harris. "Outlaw" est un album datant de 1970.

FIFTY YEARS AGO - 1970

CROSBY, STILL, NASH &YOUNG - Déjà Vu (1970

[Atlantic] 2 CRO

Lorsque '' Déjà Vu'' parait, en mars 1970, David Crosby, Stephen Stills et Graham Nash ont déjà approché la gloire: individuellement, avec leurs propres réussites commerciales d'avant leur réunion (respectivement The Byrds, le Buffalo Springfield et The Hollies), ensemble enfin avec leur album éponyme édité l'année précédente et qui s'est classé en tête des ventes. Afin d'éviter de devenir de nouveaux Simon and Garfunkel, il semble alors nécessaire d'étoffer le groupe en lui adjoignant un nouvel instrumentiste: pressenti mais occupé, Steve Winwood laissera sa place au guitariste canadien Neil Young, partenaire de Stills au sein du Buffalo Springfield, auteur d'un album solo décevant mais au talent de compositeur déjà largement reconnu. 

VINYL WEEK #137

Andy BEY - Experience and judgement (1974)

[Atlantic Records] 180 BEY

Connu dans un premier temps avec ses soeurs (Andy and the Bey Sisters) dans les années 60 et en tant que sideman auprès de grands noms du jazz comme Max Roach ou Gary Bartz, il aura fallu attendre 1974 pour que le chanteur et pianiste Andy Bey délivre son 1er album solo : ''Experience and Judgment''. Avec sa voix de baryton couvrant 4 octaves et ses influences entre spiritual jazz, soul & funk, Andy Bey possède une signature sonore singulière. Les multiples références cosmiques, jusqu’à la pochette, peuvent rappeler l’univers de Sun Ra et on retrouve chez Andy Bey le goût prononcé de ce dernier à croiser et digérer de nombreuses influences pour aboutir à un résultat très personnel.

FIFTY YEARS AGO - 1970

LED ZEPPELIN - Led Zeppelin III (1970)
[Atlantic Records] 2 LED

En plus de leur talent de compositeurs et d'instrumentistes, une des forces de Led Zeppelin est de toujours prendre une direction à laquelle personne ne s'attend. Ainsi de ce troisième album, à la tonalité majoritairement acoustique, qui est en son temps très incompris, mais a depuis gagné ses galons de classique.

FIFTY YEARS AGO - 1969

Dr JOHN - Babylon (1969)

[Atlantic] 110 JOH

''Babylon'' est le deuxième album de Dr John, bien qu’étant loin du blues vaudou de ''Gris-Gris'', c’est tout de même une nouvelle réussite. Nous avons affaire ici à un disque sombre presque apocalyptique, marqué, notamment, par la guerre du Vietnam, mais plus généralement par la folie destructrice de l’homme. Le morceau-titre ouvre l’album, un titre très jazz, on y entend une explosion atomique, le chant y est déclamatoire, Dr John tient le rôle d’un prophète. 'Babylon'' est un très grand album, l’un des meilleurs de Dr John, artiste bien trop méconnu, malgré une discographie plus que conséquente.

FIFTY YEARS AGO - 1969

LED ZEPPELIN - Led Zeppelin (1969)

[Atlantic Records] 2 LED

Formé fin août 1968, le groupe de Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones et John Bonham n’a pas d’autre nom que The New Yardbirds lorsque leur manager Peter Grant les envoie en tournée scandinave. Un soir, au Danemark, le micro de Plant tombe en panne. Il réussit malgré tout à se faire entendre au milieu des instruments ! Au terme de ces concerts, les musiciens s’apprécient malgré leurs différences (Page et Jones sont deux vieux briscards, requins des studios, tandis que Plant et Bonham font figure de provinciaux moins éduqués et expérimentés mais talentueux). Ils se trouvent aussi un nom : Led Zeppelin.

FIFTY YEARS AGO - 1969

Roberta FLACK - First take (1969)

[Atlantic / Rhino] 180 FLA

Fameuse interprète de ''Killing Me Softly With His Song'', le tube de l'année 1973 que reprendront les Fugees en 1996, Roberta Flack fut découverte par le pianiste de jazz Les McCann dans un club de Washington, où elle venait chanter parfois, s'investissant davantage pour l'enseignement de la musique dans des écoles de quartiers défavorisés. Son premier album "First Take "(1969) connaîtra le succès en 1972, grâce au titre "The First Time Ever I Saw Your Face ". Accompagnée du bassiste Ron Carter, du batteur Ray Lucas, du guitariste John Pizzarelli et des arrangements raffinés de William Fischer, Roberta Flack, au piano, livre là un album majeur, et précurseur du style soft soul.

VINYL WEEK #101 - Aretha FRANKLIN

Aretha FRANKLIN - Aretha : Lady soul (1968)

[Atlantic Records] 180 FRA

 Pour le troisième album d'Aretha Franklin sur son label, Jerry Wexler, le patron d'Atlantic, veut frapper un grand coup. Il va réserver à sa vedette la crème des auteurs et des musiciens (Muscle Shoals plus King Curtis, Bobby Womack et Clapton) et donner au disque un titre explicite mais mérité. Aretha règne en effet autant sur les cordes soyeuses de "(You Make Feel Like) A Natural Woman" que sur le groove imparable de "Since You've Been Gone". Pianiste inspirée, elle est impériale sur des reprises de Ray Charles et de Curtis Mayfield comme sur ses propres titres et tient en respect tous les allergiques à la soul du monde.

FIFTY YEARS AGO - 1968

Joe HARRIOTT & John MAYER – Indo-jazz fusions (1968)

[Atlantic] 1 HAR 75

Saxophoniste anglais d'origine jamaïcaine, Joe Harriott monte avec le violoniste John Mayer, un ensemble de jazz fusion, profondément psychédélique, nourri de spiritualité orientale. L'album témoigne de l'influence des ragas indiens dans ses compositions, et les instruments orientaux comme les tablas, tamburas et autres sitars nous plongent dans un univers expérimental et céleste.

FIFTY YEARS AGO - 1968

Dr JOHN – Gris-gris (1968)

[Atlantic Records / Rhino] 110 DRJ

Premier album, premier chef d'oeuvre de Dr. John. Musicien de studio dès les années 50, Dr John, alias Mc Rebennack, se lance dans une carrière solo en 1968 avec cet album étonnant. Mélange de musique psychédélique et d'improvisations vaudous, il plane sur ce disque une ambiance particulière et inquiétante. Comme si une chorale jouait du folklore de la Nouvelle Orléans sous acide... Le tout dirigé par un Dr John à la voix qui témoigne de tous les excès du bonhomme.

FIFTY YEARS AGO - 1967

Aretha FRANKLIN - I never loved a man the way I love you (1967)

[Atlantic Records] 180 FRA

Après des débuts un peu hésitants chez Columbia, Aretha Franklin se métamorphose en sortant son premier album chez Atlantic en 1967. Dès la première chanson, on est abasourdi par la capacité d'Aretha à faire la différence : entre l'ancienne Aretha et la nouvelle, et entre une chanson originale et sa reprise par Aretha. "Respect", une petite chanson pas très marquante d'Otis Redding, devient un monument de swing : Aretha lui a apporté son sens du rythme, de l'accentuation et du phrasé, donné un vrai galbe et une vraie respiration à la mélodie. Un des plus grands disques d'une grande artiste de la deuxième moitié du vingtième siècle.

FIFTY YEARS AGO - 1967

Roland KIRK - The Inflated tear (1967)
[Atlantic Records] 1 KIR

En 1967, le style du saxophoniste "Rahsaan" Roland Kirk est encore profondément marqué par l'essence du blues et du jazz, notamment par Charles Mingus qu'il accompagna dès l'aube des années 60 – au cours de la décennie suivante, sa musique incorporera d'autres influences, dont celle de la soul music à laquelle il rendra hommage en jouant, par exemple, du Marvin Gaye. Pour l'heure, le morceau qui ouvre cet album, "The Black And Crazy Blues", indique bien la couleur générale, comme la reprise de "The Creole Love Call" de Duke Ellington.

FIFTY YEARS AGO - 1966

Dave PIKE - Jazz for the jet set (1966)

[Atlantic] 1 PIK

David Samuel Pike, né en 1938 à Détroit apprend la batterie à huit ans puis passe en autodidacte au vibraphone. Il est l’un des premiers à avoir amplifié ses instruments et à explorer de nouvelles pistes plus texturées dans les univers du Latin Jazz. Ses collaborations les plus connues sont avec le flutiste Herbie Mann, qui a produit "Jazz for the Jet Set" enregistré pour Atlantic, et auquel participe aussi Herbie Hancock.

VINYL WEEK #23 - Albert MARCOEUR

Albert MARCOEUR - Albert Marcoeur (1974)
[Atlantic] 099 MAR

Albert Marcœur est un musicien et chanteur inclassable. Il commence sa carrière au début des années 1970. Féru d'expérimentations mélodiques, rythmiques et sonores, il n'en est pas moins un auteur de textes à la fois légers, drolatiques et décalés. Ses côtés expérimentateur, musicien éprouvé et amuseur lui valurent un temps l'appellation de ''Frank Zappa français'' et d'être parfois comparé au brésilien Tom Zé. Le premier album ''Albert Marcœur'' sort en 1974.

FIFTY YEARS AGO - 1966

The SHADOWS OF KNIGHT : Back door men (1966)

[Dunwich / Atlantic Recording] 2 SHA

Shadows Of Knight est un groupe de la scène garage de Chicago formé en 1964. Sous-estimé, ce groupe reste, avec les Remains, un des meilleurs du rock américain des années 60. ''Back Door Men'' (fin 1966), est le deuxième album du groupe. Il marque un tournant pour le groupe qui s'oriente vers un style plus psychédélique (annonçant la vague du rock psychédélique à venir) sans jamais renier ses influences blues et rythm & blues.

VINYL WEEK #22 - Philip CATHERINE

Philip CATHERINE - September man (1974)
[Atlantic Records] 1 CAT

Depuis les années '60 Philip Catherine a été une figure importante de la scène du jazz européen. Sa collaboration avec Pork Pie, ainsi qu'avec Chet Baker, Larry Coryell, Tom Harrell, NHOP, Stéphane Grappelli, pour n'en nommer que quelques-uns ; son style et sonorité uniques, son engagement musical, ont été importants et d'une influence incontestable sur le jazz contemporain européen. En 1974-75 il enregistre ses premiers disques sous son propre nom : ce "September Man" et "Guitars".