FIFTY YEARS AGO - 1974

Sparks - Kimono my house (1974)

[Island] 2 SPA

Après deux albums américains produits par Todd Rundgren, les frères Mael s'installent à Londres et y recréent une nouvelle incarnation des Sparks. Ils publient alors cet album, leur plus gros succès grâce au génial single "This Town Ain't Big Enough For Both Of Us". Excentriques visuellement et stylistiquement (la voix très aiguë de Russell, les arrangements grandiloquents), ce disque est d’une richesse exceptionnelle. Les Sparks dévoilent leur qualité de compositeurs pop, avec des mélodies luxuriantes, cette touche glam rock indéniable et le tout, enrobé d’un univers baroque omniprésent.

FIFTY YEARS AGO - 1972

Compilation - The Harder they come (1972)

[Island] 520 HAR

''The Harder they come'' est la bande originale du film éponyme. Sorti en 1972, l’album a été conçu et produit par les grands noms du reggae : Jimmy Cliff, Derrick Harriott, Leslie Kong, Byron Lee et Guilly Bright. Comme le film, la plupart des chansons traitent de la vie quotidienne des Jamaïcains, de l’esclavage dont certains étaient victimes dans les ghettos et de ses conséquences : dépression, espoir, colère, et parfois de l’amour. ''The Harder they come'' est avant tout un document unique sur la naissance du reggae. Porté par sa bande originale exceptionnelle, le film fit découvrir ce mouvement au monde entier, ouvrant la voie à Bob Marley et à toute la vague reggae qui déferla au début des années 70.

VINYL WEEK #189

Bob Marley & the Wailers - Uprising (1980)

[Island Records] 052.2 MAR

Enregistré entre janvier et avril 1980 au Tuff Gong Studio, Kingston. Second volet d’un triptyque qu’il ne pourra jamais achever, ''Uprising'' est encore plus sombre et plus sobre que ''Survival". Marley décide de délaisser définitivement les cuivres pour décupler l’impact du socle basse-batterie. Il poursuit ses fusions funk et disco en sublimant le jeu de guitare de l’Américain Al Anderson.

FIFTY YEARS AGO - 1972

Nick Drake - Pink Moon (1972)

[Island] 2 DRA

Que l'on parle de musique hantée ou fissurée, de solitude, de mélancolie ou d'aliénation, l'univers de Nick Drake n'aura jamais atteint un dépouillement aussi radical et bouleversant que sur ''Pink Moon''.  Ses deux premiers albums ont commercialement bu la tasse, ce qui n'arrangera guère ses problèmes existentiels. Voix éthérée de faux angelot, mélodies d'une douceur mystique et jeu sobre où les toiles d'accords torturés enveloppent une prose désabusée, Nick Drake est ici seul, sa guitare pour l'accompagné. Il déroule son folk climatique dont l'intemporalité n'a rien perdu de son intensité.

VINYL WEEK #168

Bob Marley & the Wailers - Exodus (1977)

[Tuff Gong / Island Records] 052.2 MAR

En 1976, Bob Marley est une grande célébrité chez lui, en Jamaïque. Musicien à succès et idéologue, son influence politique est considérable. Il est alors de plus en plus menacé par ses opposants. Les menaces sur Marley et sa famille finissent par le convaincre de quitter la Jamaïque pour s’installer en Angleterre. Et ce début d’année 77, le Royaume-Uni vibre alors au son de la musique punk. C’est donc à Londres en compagnie de nouveaux musiciens que Bob Marley va écrire l’une de ses œuvres les plus importantes, ''Exodus'', pratiquement un "album concept" sur le thème du rapatriement des Afro-américains en Afrique. 

VINYL WEEK #163

Bob Marley & the Wailers - Rastaman vibration (1976)

[Island Records] 052.2 MAR

En avril 1976, lorsque sort ce "Rastaman Vibration", Bob Marley passe déjà quasiment pour un dieu vivant un peu partout sur la planète. "Catch A Fire" et "Natty Dread" ont en effet déjà largement fait connaître le chanteur rasta aux quatre coins du monde. Ce nouvel album, tout aussi incandescent et indispensable que les précédents, ne fait qu'élargir le spectre de la contagion. Et pendant que "Roots, Rock, Reggae" devient un tube aux Etats-Unis (autant dire à Babylone !), "Positive Vibration" ou "War" renforcent l'image d'un prophète prêchant bien au-delà de la religion et de la gloire du Négus, une world music militante et tiers-mondiste. L'onde de choc sera immense. Et ses effets n'en finissent plus...

FIFTY YEARS AGO - 1969

FAIRPORT CONVENTION - Unhalfbricking (1969)

[A&M Records / Island] 2 FAI

Avec les parents de Sandy Denny posant sur la pochette chaleureuse et intimiste de ''Unhalfbricking'', on entre dans l'univers du troisième album de Fairport Convention et on touche du doigt la période dorée du groupe. Daté de juillet 1969, il se démarque de leurs travaux antérieurs, plus influencés par la musique américaine du moment, pour s'installer, dans le folk traditionnel british où il va désormais briller.

FIFTY YEARS AGO - 1969

Nick DRAKE - Five Leaves Left (1969)

[Island Records] 2 DRA

Extraordinaire premier album de l'un des génies du folk anglais du siècle écoulé. Sur ''Five Leaves Left'' Drake y pose une voix calme, mesurée, aux mélodies presque élastique et au timbre des plus soyeux. Sa musique dépasse le cadre du folk pur et dur pour s’aventurer dans des sonorités classiques voire jazzy. Ce folk progressif dévoile une atmosphère sombre et mystérieuse, hantée et embellit par des arrangements de cordes complètement baroques.

VINYL WEEK #122 - John MARTYN

John MARTYN - Grace & danger (1980)

[Island Records] 2 MAR

John Martyn brilliant guitariste, compositeur et interprète écossais, totalement méconnu sous nos latitudes est pourtant un véritable génie. Une sorte de "crooner" blanc, un soul man à l'incroyable voix, qui peut se faire douce comme un miaulement de chaton ou rocailleuse comme les pierres d'un torrent. Son organe est d'une stupéfiante finesse. Ayant électrifié sa guitare acoustique et l'ayant aussi munit de pédales, il navigue savamment entre pop, jazz, soul et fusion, proposant un disque sublime composé de romantiques ballades aux frontières des genres.

FIFTY YEARS AGO - 1969

WHITE NOISE - An Electric Storm (1969)

[Island] 2 WHI

Même si on a souvent tendance à idéaliser la période, la fin des années 60 est vraiment riche en grande bizarrerie musicale, de disques qui semblent sortis de nulle part. White Noise c'est la rencontre inattendue de David Vorhaus, spécialiste américain de l'acoustique avec les britanniques Brian Hodgson et Delia Derbyshire deux DJ bidouilleurs de la BBC. Le trio use et abuse des bidouillages échantillonnages des boucles et se retrouve en possession du fameux premier synthétiseur de l'histoire l'EMS VCS3. Avec ''An Electric Storm'' ces trois fous furieux sont à l'origine d'une pop impensable qui doit autant au psychédélisme, qu'au progressif naissant qu'à de la musique classique contemporaine.

VINYL WEEK #110 - KING CRIMSON

KING CRIMSON - Red (1974)

[Island] 2 KIN

Une oeuvre à la fois fascinante et unique et une carrière, quasiment, irréprochable. Telle est la façon dont on peut parler de ce fulgurant laboratoire musical que fut et reste King Crimson. Nous sommes en octobre 1974 et King Crimson vient de s'éteindre (jusqu'en 1981). Son dernier édifice sonore, ''Red'', vient de paraître mais le roi est, déjà, mort depuis le 28 septembre, date où Robert Fripp annonce, par un communiqué officiel, la dissolution de son groupe.

VINYL WEEK #104 - Tom WAITS

Tom WAITS - Rain dogs (1985)

[Island Records] 2 WAI

En 1985, Tom Waits sort ''Rain Dogs'', album  inclassable et foutraque qui fait partie de ses meilleures ventes. L'album, à la fois jazzy et décalé, bénéficiant de la présence du guitariste Marc Ribot, n’est fait que de pièces bariolées et déformées, toutes subissent la folie nerveuse de Waits, ses voix toujours uniques, les échos de percussions inattendues et chaloupées, les dissonances des accords de guitares, le mélange des genres, le piano, les bals populaires, le jazz, le blues et la rhumba, mais d’abord et avant tout : l'impulsion de l’étrange, la curieuse sensation de l’inconfort, juste compensée par la qualité et l’inventivité rythmiques du génie.

VINYL WEEK #97 - The B-52'S

The B-52'S - The B-52's (1979)

[Island] 2 B52

Ce groupe formé à Athens, en Géorgie, dans la foulée d’un dîner au restaurant chinois qu’on imagine arrosé et festif, ou peut-être étaient-ils tous abattus et ont décidé de trouver un éxutoire en créant un groupe. Ce premier album des B-52’s est brillant, un peu de musique surf, une énergie punk, du rock’n’roll, de la pop, un côté syncopé à la Devo. Totalement débridé, le groupe d’Athens combine tous ces styles à merveille, et se distingue aussi par le côté cartoon des voix et le fantastique jeu de guitare de Ricky Wilson, sec, nerveux, tendu, très rythmé, inspiré de la musique surf. En 1979, ce disque eut l'effet d'une bombe dans le monde du rock et devint un véritable classique incontournable.

VINYL WEEK #93 - U2

U2 - The Joshua tree (1987)

[Island Records] 2 U2

''The Joshua Tree'' est le cinquième album studio du groupe sorti en 1987 sur le label Island Records. ''The Joshua Tree'' témoigne d'un accomplissement artistique certain pour les membres de U2. Mais qu'ils parlent d'amour ('' With or Without You '') ou de leur vie en général (''Where the Streets Have No Name''), le doute et la peur de l'inconnu restent omniprésents. Toujours décidés à se battre en faveur des opprimés (''Bullet Blue Sky''), leur son n'en est pas moins en perpétuelle évolution et les expérimentations déjà pressenties sur ''The Unforgettable Fire'' sont plus clairement exprimées que jamais.

VINYL WEEK #80 - Pablo MOSES

Pablo MOSES - A song (1980)
[Mango / Island Records] 052.2 MOS

Pablo Moses est un chanteur ayant un timbre unique, parfois douce comme la caresse d' une femme et parfois menaçant comme le tonnerre. Sur ce disque la qualité a primé sur la quantité, 8 titres mais tous réussis. Enfin faut dire que du côté des musiciens et des choristes, la sélection est elle aussi de grande qualité. On retrouve Sly and Robbie, Geoffrey Chung, Cedric Brooks, Dean Fraser, Judy Mowatt et Freddy McGregor pour ne citer qu'eux. On retrouve tout au long de cet album une grande richesse mélodique et des rythmiques de basses exceptionnelles. Indispensable !

VINYL WEEK #76 - KING CRIMSON

KING CRIMSON - In the court of the crimson king (1969)

[Island] 2 KIN

''In The Court Of The Crimson King''  est l'un des disques fondateurs de la musique progressive. King Crimson c'est avant tout Robert Fripp, un bidouilleur de sons, tortureur de génie qui ne cessera de remettre en cause la structure même de son groupe et ses orientations musicales dans une optique à la fois expérimentale et évolutive. ''In The Court Of Crimson King'' est un chaudron musical qui balaie et synthétise les différents courants émergents voire divergents de l'époque : rock symphonique, hard rock, space rock. Un classique incontournable du rock. La pochette, certainement inspirée du "cri" d'Edvard Munch, (peinte par Barry Godber qui mourra quelques mois plus tard!) va marquer pour toujours les esprits.

FIFTY YEARS AGO - 1967

TRAFFIC - Mr Fantasy (1967)

[Island] 2 TRA

Au milieu des années 60, le Spencer Davis Group est dans le Top 10 des hits US et UK avec des titres comme "Keep On Running" et "Somebody Help Me". Malgré cela, en 1967 Steve Winwood, l'un des membres du groupe, décide de tout arrêter. L'aventure ne lui plaît plus. Il recrute alors Jim Capaldi, Chris Wood et Dave Mason pour former Traffic, un groupe de rock psychédélique. Les quatre compères s'installent à l'Ouest de Londres dans un sympathique cottage pour écrire et jouer leur musique. Influencés par les Beatles, le groupe réussit à créer un son qui leur est propre grâce à l'utilisation d'instruments tels que le mellotron, la sitar, d'instruments à vent et en y ajoutant une touche de jazz et d'improvisation.

VINYL WEEK #48 - Wally BADAROU

Wally BADAROU - Echoes (1984)
[Island Records] 2 BAD

Spécialiste du synthétiseur, proche de Chris Blackwell (le fondateur de Island Records), il est l'un des membres de Compass Point All Stars, l'équipe maison des Compass Point Studios qui, avec Sly and Robbie, ont façonné les albums de Mick Jagger, Grace Jones, Black Uhuru, Gwen Guthrie, Jimmy Cliff, Gregory Isaacs ; il a également enregistré pour Robert Palmer, Marianne Faithfull, Herbie Hancock, le groupe M (en 1979 sur le fameux single Pop Muzik), Talking Heads, Foreigner, Power Station, Melissa Etheridge, Manu Dibango, Miriam Makeba ; produit des disques de Fela Kuti, Salif Keita, Wasis Diop, Trilok Gurtu, largement coproduit et co-écrit avec le groupe Level 42  et composé pour le cinéma

ITINERAIRE BIS #80 - DEUS

DEUS - In a bar, under the sea (1996)
[Island Records] 2 DEU

La présence du producteur Eric Drew Feldman aux manettes de ce deuxième album du groupe belge le plus cinglant de l’époque, constitue un magnifique signe explicite et un impérial bouclage de boucle. En effet, Feldman, claviériste et producteur, entre beaucoup d’autres,  a participé aux aventures de Père Ubu et du Magic Band de Captain Beefheart. Autant dire que la musique de "In a Bar, Under the Sea" est ouverte à toutes les influences et susceptible d’emprunter tous les chemins, surtout de traverse.

VINYL WEEK #30 - Bernard SZAJNER

Bernard SZAJNER - Brute reason (1983)

[Island Records] 2 SZA

Bernard Szajner est un compositeur, théoricien de la musique, artiste plasticien et créateur de la harpe laser qu'il a d'ailleurs brevetée. Il a sorti cinq albums de musique électronique innovante et avant-gardiste entre 1979 et 1983. Reconnu et apprécié par le public et les professionnels du milieu, Bernard Szajner a fait ses armes en tant que technicien lumière et effets visuels auprès d’artistes tels que Magma, Gong, Stomu Yamashta ou encore The Who. ''Brute reason'' est sorti en 1983, produit par le label londonien Island Records et dont les textes ont été écrits par Howard Devoto. Une musique non consensuelle à la croisée des genres, électronique, rock, new wave.